ROLEX与GRUEN的关系 [复制链接]

蓝色粉晶

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电梯直达

1楼

发表于 2006-8-17 17:33:17 |只看该作者 |倒序浏览

本文探讨ROLEX历史上的一件密辛。综合各种正史和野史资料，结合亲眼所见亲手所触，借论坛宝地，与各位玩家分享我的玩表乐趣。请雅正。

各段标题
第一部分：ROLEX落户瑞士
第二部分：GRUEN，惨淡经营的美国制表商
第三部分：十七年的合作
第四部分：合作期的GRUEN机芯与ROLEX机芯的对应关系
第五部分：各奔东西

今天贴第一部分和第二部分。

第一部分：ROLEX落户瑞士

话说1905年德国青年HANS EBERHARD WILHELM WILSDORF与他的妹夫ALFRED JAMES DAVIS在伦敦HATTON街83号成立WILSDORF & DAVIS手表贸易公司，开始向瑞士BIENNE一条小街REBBERG上的JEAN AEGLER机芯厂进口机芯组装手表，开启ROLEX光辉之路。

1908年7月2日，WILSDORF在瑞士LA-CHAUX-DE-FONDS注册ROLEX商标，随后于1912年7月6日在伦敦注册。

1912年，WILSDORF向AEGLER的新主人HERMANN（JEAN的儿子）下了一个超级大订单：相当于12万5千英镑（合当时50万美元）的机芯合同。这个数字五倍于WILSDORF & DAVIS公司的资本，也是AEGLER建厂来的最大订单量。

1915年11月15日，为避免布尔战争后英国反德情绪的影响，WILSDORF遂将公司改名为劳力士公司。公司在伦敦注册，注册号142138，由律师行WHITE & LEONARD经手，交了一大笔钱（74英镑，合296美元）。

一战结束后，英国对进口钟表及金银制品加收33.3%的进口税，依赖进口为生的劳力士公司财务状况迅速恶化，被迫于1916年12月5日将营运部门搬迁至BIENNE，保留伦敦作为行政总部。随着在瑞士分部工作的增加，WILSDORF决定在日内瓦开设办事处，即MONTRE ROLEX SA.。时年1919年初。技术部门仍旧留在BIENNE的AEGLER厂中。

同年，WILSDORF将15%的劳力士股份（6960股）与AEGLER合并，AEGLER改名为：AEGLER，SOCIETE ANONYME，FABRIQUE DES MONTRES ROLEX & GRUEN GUILD A.。这是一个奇怪的三方合伙公司，神秘的第三方是GRUEN，一家美国背景的制表公司，AEGLER的对门邻居。新公司主要股东是WILSDORF，DAVIS，AEGLER和FRED GRUEN。

1924年，出于不知名的原因，DAVIS将股份售予或赠予AEGLER，WILSDORF及WILSDORF妻子MAY。据某些研究人员声称，DAVIS是出于健康原因而离去。DAVIS为什么要退股及DAVIS的最终去向，成为ROLEX历史上的迷团，也是JAMES DOWLING（公认的ROLEX专家，TIMEZONE的ROLEX论坛斑竹）提出的ROLEX历史第一个疑问。

第二部分：GRUEN，惨淡经营的美国制表商

GRUEN公司成立于1894年，但可追溯至1874年有关GRUEN早期创立人的事迹。GRUEN的主要创立人是DIETRICH GRUEN（1847－1911），他也是美国哥伦布钟表公司的创立人。

DIETRICH GRUEN生于1847年德国的奥瑟芬，年轻时在德国佛律堡当钟表匠马腾的学徒，并在瑞士做过三年钟表制造工作。1867年，他去美国俄亥俄州看望三个哥哥。他们兄弟四人中只有他是钟表匠，其他都从事酿酒和制鞋业。在DIETRICH 逗留期间，他邂逅了小学教师PAULINE WITTLINGER，俄州德拉威尔钟表匠的女儿，并坠入爱河。他于1869年与PAULINE结婚。婚后DIETRICH移居俄州，为老丈人工作。

1874年6月12日，DIETRICH申请一项关于改进安全轴瓣的专利，并于同年12月22日获得批准。时年27岁。因为这是他对钟表业第一个主要的贡献，此后GRUEN公司定1874年为公司创立年份。

1876年，DIETRICH在俄州小镇哥伦布一间银行的地下室开办了哥伦布钟表制造公司。尽管GRUEN将1874年定为公司创立日，但十九世纪几乎所有的出版物，包括1888年出版的《美国钟表业历史全书》，都认为是1876年。GRUEN公司在1915年前的广告中用1876年，其后改用DIETRICH于 1874年获得专利的日期。虽然有关GRUEN公司历史的最早出版物《美国钟表业历史全书》记载公司原名是哥伦布钟表制造公司，但在早期的钟表上没有署名“制造”两字，包括美国钟表学院博物馆中生产流水号572的那只（表面花体重叠C.W.Co）。

在哥伦布公司工场间里，DIETRICH修改从瑞士LEO ASBEY公司进口的机芯，装配他的专利安全轴瓣。DIETRICH一贯重视挂表尺寸及握在手中的感觉，他将常用的又厚又重美式18（20令）改成美式16（191/4令）。同时他将柄头上条挂表引入美国市场，不过1880年代哥伦布公司仍在生产钥匙上条对针的挂表。哪个时期产量约为每天10只挂表。

在DIETRICH经营下，哥伦布钟表制造公司虽然规模小但业绩蒸蒸日上，开始引起银行家和投资者的兴趣。1882年，在增加了几位新合伙人后，新厂房竣工，公司改制为哥伦布钟表公司，DIETRICH任总裁。新公司开始设计与制造自己的机芯来代替早前DIETRICH改装进口机芯。到1888年，产量达到45只挂表一天，雇员300名员工后，产量提高到150只挂表一天。

DIETRICH在其长子FRED年幼时，就让他接触钟表业务。FRED辍学后开始在动力车间，金工车间与设备车间工作，其后转到镀金车间与印模车间。FRED取得辛辛那提大学机械工程学位后，负笈德国，就读于欧洲最著名的钟表学校。1893年以最优秀成绩毕业于德国格拉苏蒂钟表学院。在校期间，他设计制造一只计时码表和一只打簧表机芯。佛瑞德迅速成为哥伦布公司中重要一员。毕业后不久，他着手重组公司制造流程。

新公司似乎万事如意，但1893年美国大恐慌（美国第一次金融大萧条，美西战争时期）摧毁了美国制造表业。这是美国历史上经济最差的时期，仅次于三十年代大萧条时期，沿续了好几年（一个小插曲是三十年代金融崩溃时，美国总统胡佛命令用“经济萧条”一词取代“恐慌”一词，以文过饰非）。

美国制表业不得不降低售价，削减工资，以求生存。有几家厂不幸破产。WALTHAM与ELGIN串通燃起恶性价格战，极大打击了哥伦布钟表公司。年轻的小公司没有足够的资金来应付危机。经过与其他公司合伙人一系列的内部斗争，DIETRICH丧失了公司股份，面临沦为一手创立的公司中一名受薪员工的窘境。他选择离开公司以避免尴尬。DIETRICH和FRED于1894年公司破产之前离开哥伦布钟表公司。原公司重组为“新哥伦布钟表公司”。

DIETRICH与FRED从亲戚朋友中筹措资金，于1894年成立D.GRUEN SON & COMPANY。他们开始设计一种崭新的美式18（20令）挂表机芯。由于FRED留过德，挂表机芯设计成格拉苏蒂式，但结合了GRUEN的发明。

FRED随后赴德向格拉苏蒂的ASSMANN厂订购机芯。ASSMANN由ADOLF LANGE（LANGE与GO的创始人）的女婿JULIUS ASSMANN创立，风头大大盖过老丈人。FRED在格拉苏蒂待了一年之久，帮ASSMANN将农舍型工作间改装成美式量产生产线。

真正署名GRUEN的挂表由此诞生。由于是ASSMANN提供机芯，机芯打磨一级棒（传统格拉苏蒂太阳纹）。使用德国机芯的表面署名D. GRUEN AND SONS。几年后转用瑞士机芯时，表面与机芯署DG&S标志。1910年后，基本上署名GRUEN。

GRUEN在1908年开始制造男女手表，但绝大部分是女表。1910年之前，GRUEN在瑞士BIENNE建了一个小厂，就在AEGLER工厂对面。几年后，GRUEN在瑞士（具体地点不明）成立WATCH SPECIALTIES COMPANY，专营瑞士机芯采购。

笔者认为，应该在1919年前，GRUEN与AEGLER有某种程度的合作，早于ROLEX入股前，GRUEN与AEGLER似有某种股权安排。或许是AEGLER机芯进入美国市场的条件。但笔者从未见到1919年前的AEGLER制GRUEN机芯，实物证据不足。

现在，轮到ROLEX粉墨登场了。

[ 本帖最后由 fairy 于 2006-8-18 18:44 编辑 ]

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